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Primeras impresiones de Kaunas

Kaunas es la segunda ciudad de Lituania y una obra maestra del modernismo: la capital de entreguerras de 1920 a 1940 (cuando Polonia controlaba Vilna), y el lugar donde la recién independiente República de Lituania canalizó sus ambiciones nacionales en un notable estallido de arquitectura Bauhaus, Art Deco y funcionalista que ha sido redescubierto recientemente. La UNESCO añadió en 2023 el núcleo modernista de la ciudad (1919–1939) a la Lista del Patrimonio Mundial, y un paseo por el Nuevo Pueblo con sus elegantes edificios comerciales de hormigón y cristal (destacan la Basílica de la Resurrección de Cristo en Pažaislis, el Museo de la Gran Guerra de Vytautas y la Oficina Central de Correos) es la revelación cultural de la ciudad. La medieval Ciudad Vieja, al oeste, es más conocida: la Plaza del Ayuntamiento (‘el Cisne Blanco’ por su elegante ayuntamiento renacentista del siglo XVI), la Casa Perkūnas gótica de ladrillo rojo y el Castillo de Kaunas del siglo XIV en la orilla donde el Neris se encuentra con el Nemunas. Son también imprescindibles el Museo del Diablo (una colección profundamente extraña y brillante de 3.000 figuritas de demonios de todo el mundo), el Museo de Arte M.K. Čiurlionis (el pintor simbolista lituano visionario) y el conmovedor Noveno Fuerte — un sobrecogedor memorial de la Segunda Guerra Mundial en el sitio de ejecuciones masivas. Kaunas fue Capital Europea de la Cultura en 2022 y su legado permanece vivo.