Una pincelada de Amberes
Amberes mantiene dos identidades paralelas y, de alguna manera, logra que ambas funcionen. Por un lado, es la ciudad portuaria de Bélgica — la segunda más grande de Europa — y la capital mundial del diamante, con alrededor del 84 % de las piedras en bruto del mundo aún pasando por su discreto y altamente protegido Distrito del Diamante, a pocos bloques de la estación Centraal (en sí misma, una catedral de terminal ferroviaria, a menudo considerada una de las más bellas del mundo). Por otro lado, es una ciudad de moda: los 'Antwerp Six' de la Real Academia — Dries Van Noten, Ann Demeulemeester y sus compañeros — pusieron el diseño belga en el mapa, y el museo de moda MoMu y el Modepaleis siguen siendo un ancla para una escena independiente seria. El núcleo histórico gira en torno a la Catedral de Nuestra Señora, que alberga cuatro importantes retablos de Rubens (Rubens vivió y pintó en la ciudad; su casa restaurada está a unas calles). Pasea hasta el río para ver la fortaleza medieval Het Steen y el dramático museo MAS, y luego disfruta de una antigua cerveza trapense o una kriek ácida en un café marrón de camino de vuelta.